Plaatsvervangende schaamte Nauwelijks twee weken geleden werd de eerste van een serietje van twee Regelavonden gehouden in het clubhuis en wat opviel was de geringe belangstelling ervoor. We mogen toch wel vaststellen dat je bijna een wetsgeleerde moet zijn om alle regels van de golfsport te kennen of te kunnen toepassen. Thijs Oppelaar is zo'n deskundige. Hij is lid van de regel- en handicapcommissie en is bovendien referee.

Thijs deelt die kennis graag met ieder ander. Dat doet hij op zo'n bijeenkomst bijna flamboyant, bovenal zeer integer. Hij weet dat al die regels er juist zijn om het spel tot grote hoogte te verheffen. Thijs is regelmatig in de baan te vinden; hij speelt frequent mee met de seniorencompetitie, houdt er nog een vriendencompetitie op na en weet beter dan wie ook hoe het gesteld is met de regelkennis van onze leden.

Mijn persoonlijke indruk daarover is dat links en rechts wat bijschaven van die kennis geen kwaad kan. Zeker als de R&A en de USGA, die beiden de golfwereld besturen, weer een aantal nieuwe regels de baan heeft in gestuurd die soms wel enige uitleg behoeven. De Golfregels worden om de paar jaar ge-updated en de interpretatie of jurisdictie ervan kunnen daardoor behoorlijk anders zijn.

Thijs is iemand die je midden in de nacht wakker kunt maken en onmiddellijk van hem kunt horen wat de betekenis is van bij voorbeeld regel 7.1a of 17.2. Terecht besloot het bestuur van de golfclub daarom om alle leden –bijna 700 – persoonlijk uit te nodigen voor een van beide regelavonden. Bovendien verscheen er ook nog een nieuwsbericht over op de website. Thijs hield er een anderhalf uur durend college dat bijna ademloos werd aangehoord.

Waarschijnlijk denkt het merendeel van al die bijna 700 leden dat het wel goed zit met de regelkennis. Er kwamen slechts 29 dames en heren op af, los van een handvol mensen die de aangescherpte matchplayregels geduid wilden hebben omdat zij meedoen aan de NGF-competitie. Het staat er echt: 29 leden. Waar is de tijd gebleven dat het clubhuis bijna te klein was om iedereen te herbergen voor zo’n informatieve bijeenkomst.

Nu werd het gezelschap op een ondergeschikte locatie ondergebracht. In de Huiskamer van De Vier Seizoenen (op zich niks mis mee) was plaats voor iedereen. Ik werd bevangen door plaatsvervangende schaamte en vroeg me verbaasd af waarom al die afwezige leden voor een andere afslag hadden gekozen. (HdJ)